สถานการณ์ในช่วงปลายทศวรรษที่ 1990 มีความคล้ายคลึงกับปัจจุบันอย่างน่าประหลาด: รัฐบาลที่นำโดยเสรีนิยม นายกรัฐมนตรีที่สนับสนุนความจำเป็นทางเศรษฐกิจมากกว่าสิ่งแวดล้อมอย่างชัดเจน เกิดการแตกแยกภายในระหว่างสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรสายเสรีนิยมสายแข็งและผู้ที่กระตือรือร้นที่จะเห็นการดำเนินการด้านสภาพอากาศที่แข็งแกร่งขึ้น และพรรคกรรมกรที่พยายามหาว่ามันทะเยอทะยานแค่ไหนโดยไม่ถูกตราหน้าว่าเป็นคนบ้าจี้ต้นไม้
ความคล้ายคลึงกันที่โดดเด่นระหว่างปัจจุบันกับสองทศวรรษที่ผ่านมา
บอกเราถึงสิ่งที่จะเกิดขึ้นในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า หลังจากเกี้ยวพาราสีกับนโยบายสภาพอากาศที่ก้าวหน้าในการเลือกตั้งกลางปี 1990 พวกเสรีนิยมก็กลายเป็นศัตรูที่ยืนกรานต่อการดำเนินการด้านสภาพอากาศภายในปีสุดท้ายของศตวรรษที่ 20
ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2539 จอห์น ฮาวเวิร์ดเข้ามามีอำนาจในขณะที่การเจรจาด้านสภาพอากาศระหว่างประเทศกำลังร้อนระอุ ในความเห็นของเขา แม้แต่การลงนามในอนุสัญญาด้านสภาพอากาศของสหประชาชาติที่ริโอในปี 1992 ก็ถือเป็นความผิดพลาด เขาใช้ความพยายามอย่างมากในการพยายามรักษาข้อตกลงที่ดีสำหรับออสเตรเลียในการเจรจาที่เกียวโตในปี 2540
ออสเตรเลียมีข้อตกลงที่เอื้อเฟื้อเผื่อแผ่มาก (และยังคงพูดถึงการฝากสินเชื่อเพื่อนับรวมกับเป้าหมายที่ปารีส) และฮาวเวิร์ดสามารถปกปิดความกังวลเกี่ยวกับสภาพอากาศได้จนถึงปี 2549 แต่มันก็น้อยเกินไป สายเกินไป และในปี 2550 พรรคของเขาเริ่มต้นจากการถูกเนรเทศจากรัฐบาลเป็นเวลาหกปีในฐานะรัดด์ จากนั้นกิลลาร์ด จากนั้นรัดด์ก็รับตำแหน่งผู้นำด้านนโยบายสภาพอากาศด้วยผลลัพธ์ที่แหลมคม
เมื่อ Tony Abbott ขึ้นสู่อำนาจในปี 2013 การกระทำแรกของเขาคือการยกเลิกคณะกรรมการ Climate Commission ที่แต่งตั้งโดยแรงงานซึ่งฟื้นคืนชีพขึ้นมาใหม่ในฐานะClimate Council อิสระ ต่อจากนั้น เขาให้คำมั่นสัญญาในการหาเสียงเลือกตั้งอันเป็นเอกลักษณ์ของเขา: จะกำจัดภาษีคาร์บอนที่เกลียดชัง (แม้ว่า Peta Credlin หัวหน้าเจ้าหน้าที่ของเขาจะยอมรับในภายหลังว่าภาษีนั้นไม่ใช่ภาษีจริง ๆ)
แอ๊บบอตยังลดเป้าหมายพลังงานหมุนเวียนและพยายาม (ไม่สำเร็จ) เพื่อป้องกันไม่ให้การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอยู่ในวาระการประชุมสุดยอด G20 ปี 2557 ที่เมืองบริสเบน
แอ๊บบอตและเกร็ก ฮันต์ รัฐมนตรีสิ่งแวดล้อมของเขาเป็นประธานในการเสนอนโยบายบางอย่าง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง แพลตฟอร์ม Direct Action โดยมี กองทุนลดการปล่อยก๊าซ A$2.55 พันล้านดอลลาร์
เป็นหัวใจหลัก โดยใช้เงินสาธารณะสำหรับโครงการลดคาร์บอน
ทั้งคู่ยังประกาศเป้าหมายการลดการปล่อยมลพิษที่26-28% ในระดับปี 2548 ภายในปี 2573ซึ่งออสเตรเลียได้ให้คำมั่นอย่างเป็นทางการในการเจรจาเรื่องสภาพภูมิอากาศที่สำคัญในปี 2558 ที่ปารีส
แต่เมื่อถึงเวลาที่ประเทศต่าง ๆ ประชุมกันที่ปารีสมัลคอล์ม เทิร์นบูลล์ก็อยู่ในที่นั่งร้อนโดยโค่นล้มแอ๊บบอตเมื่อไม่กี่เดือนก่อนหน้านี้ ผู้สังเกตการณ์หลายคนหวังว่าเขาจะดำเนินการอย่างจริงจังเกี่ยวกับสภาพอากาศ ในปี 2010 เขากระตือรือร้นเกี่ยวกับโอกาสที่ออสเตรเลียจะมุ่งสู่ความเป็นกลางทางคาร์บอน แต่ความหวังที่จะเป็นผู้สืบทอดราคาคาร์บอนไม่เคยเกิดขึ้นจริง เนื่องจาก Turnbull ตกอยู่ภายใต้การโจมตีอย่างต่อเนื่องจากผู้ว่าทั้งภายในพรรคของเขาเองและคนในชาติ
จากนั้นในเดือนกันยายน 2559 สายฟ้าฟาด (หรือมากกว่านั้นคือพายุฝนฟ้าคะนองที่เป็นเวรเป็นกรรม) โครงข่ายไฟฟ้าทั้งหมดของรัฐเซาท์ออสเตรเลียขัดข้องเนื่องจากสภาพอากาศที่เลวร้ายทำให้ทั้งรัฐไฟฟ้าดับ และรัฐบาลของรัฐก็เข้าปะทะกับแคนเบอร์ราอย่างดุเดือด ข้อพิพาทดังกล่าวเกิดจากการทะเลาะวิวาทอันน่าอับอาย ของนายกรัฐมนตรี SA Premier Jay Weatherill กับ Josh Frydenberg รัฐมนตรีกระทรวงพลังงานของรัฐบาลกลาง ลุกลามไปสู่ความขัดแย้งทางอุดมการณ์ที่กว้างขึ้นเกี่ยวกับพลังงานหมุนเวียน
อ่านเพิ่มเติม: หนึ่งปีนับตั้งแต่ไฟฟ้าดับ SA ใครเป็นผู้ชนะในพาวเวอร์เพลย์ที่มีกำลังวัตต์สูง
ด้วยอารมณ์ร้อนระอุจากทุกด้าน และยังไม่มีนโยบายการปล่อยมลพิษทั่วทั้งเศรษฐกิจ ธุรกิจเริ่มปั่นป่วนเนื่องจากความแน่นอนในการลงทุนที่ยากจะเข้าใจมากขึ้น
ในยุคของนโยบายที่ดำเนินไป สิ่งต่าง ๆ เร่งความเร็วให้เร็วขึ้น Frydenberg แนะนำว่าอาจมีการพิจารณาแผนความเข้มของการปล่อยมลพิษ สี่สิบแปดชั่วโมงต่อมามันก็ตายและถูกฝัง
Turnbull มอบหมายให้หัวหน้านักวิทยาศาสตร์ Alan Finkel จัดทำรายงาน ซึ่งรวมถึงคำแนะนำสำหรับเป้าหมายพลังงานสะอาดทำให้ถูกยับยั้งโดยหน่วยงานสนับสนุนของรัฐบาล
ภายในสามเดือน Frydenberg รีบจัดทำการรับประกันพลังงานแห่งชาติ (NEG)ซึ่งเน้นทั้งความน่าเชื่อถือและการลดการปล่อยมลพิษในภาคการผลิตไฟฟ้า นโยบายดังกล่าวได้รับการสนับสนุนจากธุรกิจที่เหน็ดเหนื่อยและองค์กรพัฒนาเอกชน แต่ไม่ใช่จากMonash Forumของ Tony Abbott และกลุ่มคนที่ต้องการเสียงของถ่านหินที่ได้รับทุนจากรัฐแทน จากนั้นในเดือนสิงหาคม 2018 NEG ก็ถูกตอร์ปิโดพร้อมกับตำแหน่งนายกรัฐมนตรีของ Turnbull
คนต่อไปที่จะย้ายเข้าไปอยู่ในที่พัก สก็อตต์ มอร์ริสัน ก่อนหน้านี้เป็นที่รู้จักกันดีที่สุดในแวดวงสภาพอากาศจากการโบกก้อนถ่านหิน (กรุณาจัดเตรียมแล็คเกอร์เพื่อป้องกันรอยเปื้อนโดย Minerals Council of Australia) ในรัฐสภา
